10 marketingtrends voor 2026

Marketingtrend 1: Cijfers, GEO en content met bewijslast

GEO is in korte tijd een buzzword geworden in marketingland. De afkorting staat voor Generative Engine Optimization en gaat hand-in-hand met SEO, oftewel: het optimaliseren van je content voor gebruikers zodat je vindbaar wordt in zoekmachines. AI-tools zoals ChatGPT, Gemini en Perplexity zijn vraag-en-antwoord-gestuurde zoekmachines.

In de GEO-guide van Otterly wordt voorspeld dat organisch zoekverkeer met 50 procent daalt richting 2028 door AI-gegenereerde antwoorden. Zero click searches zitten nu al rond de 60 procent in de VS en Europa. Heb jij je SEO al jaren goed op orde, dan helpt dat enorm mee om ook in deze antwoorden te verschijnen. Wat je in 2026 nog meer kunt doen? 

• Content met goede quotes van experts of adviseurs delen

• Cijfers, statistieken en onderzoeksresultaten delen als bewijslast

• Informatie voorzien van betrouwbare bronvermelding

• Alinea’s tekst als opzichzelfstaande antwoorden laten fungeren 

• Veelgestelde vragen-modules aan je pagina’s toevoegen

• Nog meer aandacht voor artikelen en deep dives, Substack-stijl 

• Een tool zoals Otterly.AI inzetten, om je resultaat in AI-answers te monitoren

Benieuwd hoe je AI kan inzetten voor jouw merk?

Boek ons AI Programma! 

Marketingtrend 2: Verschuiving van traffic naar CRO

AI-overviews zorgen ervoor dat een deel van je doelgroep nooit meer doorklikt naar je site, ook wel ‘zero click search’ genoemd. Was het aantal websitebezoeken nog een belangrijke KPI voor jou, dan is het in 2026 belangrijk om dit doel te heroverwegen. Denk nu aan KPI’s als branded search, AI-vermeldingen, e-mailklikken, direct verkeer en uiteraard: conversies. 

Bij WebNL werken we hiervoor met de Marketingmachine: een eigen model dat laat zien waar in de funnel de echte waarde ontstaat en welke kanalen daaraan bijdragen. Dat is het denken dat nodig is in 2026: precies die schakels optimaliseren die het meeste bijdragen aan omzet, aanvragen of inschrijvingen. Lees: Conversion Rate Optimization (CRO). 

Marketingtrend 3: Social (re)search voor due diligence

We wisten al dat social search groot was: steeds meer consumenten zoeken jouw organisatie eerder op via social media, dan via je website. In 2026 schuift dat door naar social research. Mensen gebruiken social media om content, reviews en communities te vinden die bewijzen of bevestigen dat het goed zit. 

Zo is LinkedIn dé plek waar expertise en cases worden gewogen, geven Instagram en TikTok je een 'realness-check' en biedt YouTube een lange termijn bibliotheek voor uitleg, how to’s en talks. Focus je in je posts daarom minder op “we waren erbij”-inhoud en meer op “dit is wat we voor klanten hebben opgelost en wat dat opleverde”-inhoud. Je socials zijn in 2026 niet langer alleen je visitekaartje, maar (bijna) je due diligence ;-).

Marketingtrend 4: Monetizen en productizen

In 2026 vertalen personal brands en merken hun kennis en community naar tastbare producten en fysieke experiences. Van het scherm naar de echte wereld! Creators verzilveren hun online bereik met fysieke producten: limited merchandise, boeken, workshops en liveshows. Vaak met humor en zelfrelativering als onderscheidende factor.

Ook merken durven breder te denken dan hun core business. Denk aan Kesbeke: het augurken-merk dat hun branding uitbreidt met de meest onverwachte merchandise. Vraag jezelf voor 2026 dus af welk product - mét originele invalshoek - bij jouw merk past. 

Marketingtrend 5: Messy branding 

Ken je de ‘clean girl esthetic’? Een term die vooral met social media geassocieerd wordt en betekent dat je branding tot in de puntjes verzorgd is. In 2026 schuift die trend op naar iets dat dichter bij het echte leven ligt: rommelig, menselijk en met rafelrandjes.

Waar merk je dat concreet aan?

• WhatsApp-screenshots, iPhone-notities en schermopname-screenshots ‘geplakt’ op social media posts

• Less polished beeld, meer sfeer: flitsfoto’s, spontane video’s, ongefilterde momenten

• High fashion en A-merken die bewust werken 70 plussers, uiteenlopende lichaamstypen en situaties buiten de standaard in beeld brengen

• Ruimte voor makers om verhalen op vrije, documentaire-achtige manier te vertellen.

Marketingtrend 6: Salaristransparantie en employer branding 

2026 wordt ook het jaar waarin de EU Pay Transparency Directive echt landt: werkgevers moeten salarisbandbreedtes en beloningsverschillen explicieter maken. Lidstaten van de EU moeten de richtlijn uiterlijk in juni 2026 omzetten in nationale wetgeving. Met een aantal gevolgen: 

• In vacatures kun je niet meer wegkomen met termen als ‘marktconform salaris

• Tijdens sollicitatiegesprekken mag niet meer worden gevraagd naar je salarisgeschiedenis

• Werknemers kunnen wel informatie opvragen over gemiddelde beloningsniveaus voor vergelijkbaar werk binnen de organisatie

• Functietitels moeten genderneutraal zijn 

Dit geeft meer transparantie en gelijkheid in voorwaarden en moet de ‘pay gap’ tussen mannen en vrouwen kleiner maken. Met de nieuwe regelgeving is het des te belangrijker dat je opvalt met een onderscheidend werkgeversmerk; je employer brand. Daarmee kun je creatief opvallen en naast de voorwaarden, ook de voordelen belichten.

Marketingtrend 7: TTPA en de vlucht naar owned media en e-mail

De nieuwe Europese regels voor politieke en maatschappelijke advertising veranderen het advertentiespel in 2026 verder. Meta en Google zijn sinds eind 2025 gestopt met alle politieke en maatschappelijke advertenties in de EU. Voor goede doelen en maatschappelijke organisaties betekent dit: minder bereik via socials, strengere regels en hogere kosten. 

In 2026 zie je daarom een duidelijke shift naar owned media, met e-mailmarketing als strategische spil. Geen losse nieuwsbrief meer, maar redactionele formats, nurtureflows en koppelingen met events, communities en messaging. TTPA maakt één ding duidelijk: wie geen eigen lijst bouwt, raakt z’n doelgroep kwijt.

Marketingtrend 8: Techgiganten automatiseren je advertenties

Meta, Google en andere platforms schuiven op richting full funnel automation met AI. Meta belooft eind 2026 complete campagnes op basis van alleen een beeld en budgetdoel, inclusief visuals, copy, video en targeting. Klinkt effectief, maar je levert wel in: minder grip op targeting, minder controle over copy en je creatieve uitingen. 

De rol van de marketeer verandert ook zichtbaar in 2026. Minder sleutelen aan advertentiesets, meer bouwen aan merk, propositie en campagnethema’s. Creatie wordt óf extreem generiek (denk aan AI-templates) óf juist radicaal onderscheidend (denk aan eigen productie). Juist dan is merkconsistentie de sleutel, want als je AI z’n gang laat gaan, moet jij wel de grens bewaken!

Marketingtrend 9: Loyaliteit 3.0

Loyalty is in 2026 allang niet meer alleen voor supermarkten of streamingdiensten. Productmerken zetten in op memberships met early access, exclusieve voordelen en events. Klanten sparen niet meer voor korting, maar voor toegang tot ervaringen, communities en co-creatie. 

De care-fase van het see-think-do-care model wordt hiermee eindelijk serieus genomen. Sterke loyaliteitsprogramma’s hebben een verhaal en koppelen slim met e-mail, apps, webshops en social media. Loyaliteit gaat niet over korting, maar over verbinding.

Marketingtrend 10: AI-workflows voor je hele marketingstack

In 2024 en 2025 klikten we ons suf in losse AI-tools voor beeld, tekst, transcriptie en ads. In 2026 verschuift dat naar echte workflows: AI die complete taken overneemt, van intake tot opvolgmail. Denk aan automatisering als infrastructuur: een nieuwe lead komt binnen, AI vat het gesprek samen, vult je CRM, maakt een voorstel en zet de follow-up klaar. 

Belangrijk: je hebt nog steeds mensen nodig die kaders stellen, keuzes maken en strategie bewaken. AI is dan niet alleen een tool, maar het systeem onder je processen. En dat vraagt om slim samenwerken tussen marketing, data en development.

Aan de slag met de marketingtrends voor 2026?

Je bent er niet met alleen het lezen van een trendartikel. De vraag is: welke 2 of 3 trends raken jouw merk het hardst? Moet je content dieper, slimmer en bewijs-gedreven worden? Ben je klaar voor GEO en AI-vermeldingen? Of heb je meer inzicht nodig in waar je conversies echt vandaan komen? Wat je ook kiest: 2026 vraagt om focus en slimme keuzes die je merk vooruithelpen.

En laat dat nou precies zijn waar wij je bij kunnen helpen!

Neem contact op en ontdek de mogelijkheden